パームスプリングスのゴルフ場
ゴルフ天国パームスプリングスで名門コースに挑戦
ロサンゼルスから車で3時間（165km）、ゴルファーにとってパームスプリングスほど天国に近い街はない。真夏の暑い季節がすぎる11月頃から世界中から避寒地としてゴルファー達が集まってくる。サンフアンシント山脈にはうっすらと雪がつもり、ゴルフコースのグリーン、砂漠の茶景、そして白い雪のカラーコンビネーションはアメリカここパームスプリングスの典型的な景色だ。
もともとハリウッドの芸能人達の遊び場として発展し、今でもお金持ちが集まるパームスプリングスでは、なんと300をこえるリゾートホテルが建ち並び、有名設計者達がデザインしたゴルフコースが90以上もあって、まさにゴルフ三昧が味わえる。
パームスプリングスと一言でいってもその中にいくつもの小さな市にわかれている。すみからすみまで車でドライブすると約一時間かかるので日程を作る場合もゴルフコース／ホテルの地理を調べたほうがよい。まずは自分がプレイしたいゴルフ場を選び、そのコースを優先したホテル選びをお勧めする。また、ゴルフコースを毎日変えてプレイする場合も一番効率よく動けるホテルの位置を調べて予約をとるのがよい。
さて今回紹介するリゾートはごく一部だが、何回行っても飽きないのは世界最高峰のコースがパームにはあるからだろう。ゴルフが目玉のパームスプリングスだが実はそれ以外のアクティビティも充実している。
その他のお勧めコース
トライロジーゴルフクラブアットラキンタ
2003－2006年スキンズマッチが開催されたコースでコチェラマウンテンの麓にゲイリーパンクスデザインの18ホールチャンピオンシップコース,トライロジーゴルフクラブアットラキンタ。ほぼ6900ヤードあるこのチャンピオンシップコースはどのレベルでもプレイが満喫が楽しめる5つのチィーボックスがある。
1. "Best Places to Play 2006 - 4 out of 4 Stars" - Golf Digest
2. "America's Top Courses 2007-08, Rating of 'EXCELLENT'" - Zagat
Golf Club At Terra Lago
クラブアットテララーゴ
思いで深い1999-2002年 スキンズマッチ開催コース
パームスプリングスの中でももっとも東側にあるコース。ロサンジェルス空港より車で南へ３時間、ラキンタリゾートから２５分の距離にある。
テラ・ラーゴ ゴルフクラブ（以前のランドマークゴルフクラブ）は、１９９８年に設立された後1999年から2003年までスキンズマッチが開催された。タイガーウッズ、フィル・ミッケルソン、フレッド・カプルス、グレッグ・ノーマンなどなどの有名プレイヤー達が熱戦を広げた時代もあった。
コースは１８ホールのノースコースと１８ホールのサウスコースの２つ合計３６ホールある。
どちらかといえばラキンタマウンテンに似たデザインだが風が吹くと急速に難問コースになる。デザインもしっかりしていてノースコースはアイランドグリーンがあり、レイアウト挑戦度とも内容はPGA WESTに匹敵するコース。一度はプレイしてみたい。料金的にもかなり良心的である。
Escena Golf Club
エセナ
2005年の11月にオープンしたジャックニクラウスのコースで、空港のすぐ近く、パームスプリングス市に広がります。どちらかといえばローハンディのゴルファー向けですが、もちろんリゾート市とあって誰でもが楽しめるティーグランドを設けています。ここからの景色はサンタローザの山頂の残雪が見渡せる１月～４月は忘れがたい景色です。
